Mis alumnos (hijos) me preguntan cuál es la diferencia entre analógico y digital. Es una buena pregunta. Pero ¿cómo podemos responderle de forma clara y sencilla? Hemos escuchado ambas palabras, como en términos de audio o video transformándose en señales eléctricas.
En resumen, la tecnología de información analógica es simplemente una señal que tiene un amplio rango de amplitud. Y tiene que ser suave y continuo.
Pero en lo digital, por otro lado, la información se resume en formatos uno y cero. Lo llamamos «un binario». Cada bit tiene dos amplitudes distintas.
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¿Qué es una señal analógica?
Son datos continuos que tienen una amplitud de señal variable. El cambio de señal es gradual y curvo. El cambio de valor (eje Y) coevolucionó con el aumento del tiempo (eje X).

Veremos este tipo de señales a nuestro alrededor, tanto artificiales como naturales. Por ejemplo, sonido, luz, viento, calor, etc.
¿Te parece más claro ahora?
Sólo en electrónica hay muchas señales analógicas. Como la salida o entrada de un LDR (sensor de luz), micrófono, altavoz, radio, etc.
Un amplificador de potencia
Otro ejemplo de sistema analógico es el amplificador de potencia. Producirá un voltaje de salida de cualquier valor dentro del rango de su fuente de alimentación.
medidor analógico
Puede medir y mostrar cualquier valor dentro del rango disponible en la escala. Sin embargo, la precisión está limitada por nuestra capacidad de leer.
A continuación se muestra un tipo de medidor analógico llamado galvanómetro de 0-1 mA.

Aprender: Cómo utilizar un medidor analógico
Como si el medidor marcara 0,3mA. Su aguja apunta aproximadamente a medio camino entre 0,2 mA y 0,4 mA. No podemos leer con precisión un valor menor que el que está etiquetado.
Ruido en circuitos analógicos
Todos los circuitos electrónicos sufren señales de interferencia de ruido. Esta es una señal no deseada mezclada con la señal deseada.

Por ejemplo, un amplificador puede captar y tararear desde una red principal de CA (principal de CA de 50 Hz). Es difícil eliminar el ruido de la señal analógica. Porque es difícil distinguir entre interferencia y la señal deseada.
Ventajas de las señales analógicas
- Más fácil, necesita menos componentes y es más barato.
- Más adecuado para enviar y recibir señales de audio y vídeo.
- Proporciona señales de audio más naturales.
- Mayor calidad y suavidad para las señales de audio.
- Mejor resolución de datos.
- Da una señal con un ancho de banda menor.
Contras de las señales analógicas
- Baja calidad general de la señal.
- Alta tasa de interferencia de ruido.
- Alta pérdida de señal.
- Necesita cables de mayor calidad, que cuestan más.
- Los registros de audio y vídeo tienen un gran tamaño y consumen más energía.
- El equipo y la cinta de grabación pueden deteriorarse rápidamente cuando se usan por un tiempo.
- Más difícil de editar o transformar señales.
- Los grabadores y lectores de esas señales son caros y difíciles de conseguir hoy en día.
- Difícil sincronizar la señal.
- Baja compatibilidad entre dispositivos.
¿Qué es la señal digital?
Las señales están asociadas con datos discretos. Tener un tamaño determinado. Pueden saltar entre dos valores: la señal más alta y la señal más baja.
O pasos discretos como 0V o 5V. Los gráficos de tiempo de estas señales parecen ondas cuadradas. O llamamos Estados lógicos.
Mira la señal de onda cuadrada.

Los sistemas digitales se componen de dispositivos como puertas lógicas, flip-flops, registros de desplazamiento y contadores. Las computadoras son un ejemplo de sistemas digitales.
Hoy en día preferimos utilizar un microcontrolador como Arduino para sustituir un analógico normal.
¿Qué es más?
Medidor digital
Un ejemplo de circuito digital más cercano a nosotros es un multímetro digital. Podemos usarlo para leer muchos valores y tener mayor precisión que un medidor analógico.

Crédito: Foto Equus
No sólo eso, también quiero explicarte esto.
APRENDER: Relación entre corriente y voltaje
Estados lógicos
La mayoría de los sistemas digitales utilizan un tipo de señal simple. Que tiene solo dos valores. Este tipo de señal se llama señal lógica. Porque estos dos valores (o estados) pueden denominarse “verdaderos” y “falso”. Normalmente, el voltaje positivo de la fuente de alimentación es + Vs en lugar de verdadero, y 0V representa falso.
Ventajas obvias de una señal digital: podemos deshacernos de la señal de interferencia fácilmente. Es conveniente distinguir la señal deseada. Que tiene un valor específico.
Por ejemplo, si la señal lógica significa + 5 V (Verdadero) o 0 V (Falso), el ruido puede llegar a 2,5 V. Podemos recortarlo. Podemos aislar todos los voltajes superiores a 2,5 V, es Verdadero y los voltajes inferiores a 2,5 V son Falso.
Ventajas de las señales digitales
- Los datos digitales se pueden comprimir fácilmente.
- Cualquier información en formato digital se puede cifrar.
- Los equipos que utilizan señales digitales son más comunes y menos costosos.
- La señal digital hace que los instrumentos en funcionamiento estén libres de errores de observación como errores de paralaje y aproximación.
- Hay muchas herramientas de edición disponibles.
- Puedes editar el sonido sin alterar la copia original.
- Fácil de transmitir los datos a través de redes.
Contras de las señales digitales
- El muestreo puede provocar una pérdida de información.
- A/D y D/A exigen hardware de señal mixta
- La velocidad del procesador es limitada
- Desarrollar errores de cuantificación y redondeo.
- Requiere mayor ancho de banda
- Los sistemas y el procesamiento son más complejos.
Diferencia entre analógico y digital
Por cierto, comparémoslos.
| Cosa análoga | Digital | |
| Señal | Señal continua | señales separadas en el tiempo |
| Ondas | ondas sinusoidales | ondas cuadradas |
| Errores | Los instrumentos analógicos suelen tener una escala estrecha en el extremo inferior y dan errores de observación considerables. | Los instrumentos digitales están libres de errores de observación como errores de paralaje y de aproximación. |
| Impedancia | Bajo | Orden alto de 100 megaohmios |
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